Moderne computers zorgen voor gelikte schermen, allemaal mooie versieringen en een hoop informatie op het scherm. Her en der staan widgets aandacht te vragen, lopen slideshows in beeld en verschijnen pop-up vensters. Maar als we aan het werk zijn, hebben we dan wat aan al deze afleiding? Of willen we liever gewoon typen, output genereren?
Voor mij geldt dat ik het beste werk als ik niet teveel afleiding krijg van de omgeving. Daarom heb ik het liefst een zacht muziekje op de achtergrond, en geen andere actieve programma’s op m’n scherm. Mijn telefoon staat bijna altijd op stil (echt stil, dus ook niet trillen) en ligt naast m’n computer, zodat ik ‘m op zie lichten als er gebeld wordt en ik op dat moment niet geconcentreerd naar het scherm kijk.

Mij afleiden is niet moeilijk: dat probleem heb ik al sinds ik op de basisschool zat en dat zal ook wel nooit meer veranderen. Wil ik echter goede (kwalitatieve en quantitatieve) output genereren, dan is concentratie een vereiste. Met een concentratieboog van zo’n 20 minuten kan ik heel wat output genereren op een productieve dag. Maar, zoals gezegd, heb ik dan een omgeving zonder afleiding nodig.

Op Lifehacking.nl kwam ik laatst een artikel tegen over ommwriter. Hiermee wordt een MAC omgetoverd tot een simpele typemachine, zonder eye-candy en puur gericht op productief typen, tekst produceren. Ook Writeroom wordt genoemd in dit artikel. De essentie: een volledig scherm, waarop tekst staat in een voor de ogen goede contrastverhouding en breedte. De enige ‘candy’ die je krijgt, is een licht plaatje op de achtergrond, wellicht een scrollbar en rustgevende geluiden.

Voor mij ideaal, maar wel met een paar probleempjes:
1) ik heb geen MAC, en wil er voor dit programma ook geen aanschaffen (jaja, ik weet het: een MAC is véél productiever, beter, mooier, sneller…)
2) ik hoef geen rustgevende geluiden, ik zeg m’n eigen iPod wel aan, eventueel via mijn noise-canceling Bose headphones… lekker stil en precies de muziek die ik wil.

Dus maar even gekeken naar wat er voor Windows beschikbaar is. Daarbij ben ik tegen Q10 aangelopen. Eigenlijk net zoiets als ommwriter, maar dan nog minimalistischer. Deze tekst typ ik nu in Q10, met de nieuwste CD van Caro Emerald op de achtergrond (via m’n skype USB headset van Logitech, dus nog wel last van achtergrondgeluid) en ik moet zeggen dat het leuk werkt. Het scherm is helemaal zwart, op de tekst in het midden na. Die is standaard oranje (zoals op een oude amber monitor) maar heb ik net even op groen gezet (phosphor monitor) met als lettertype Georgia (schreefletter die ontworpen werd voor gebruik op een scherm). Ik zal ook licht- op donkergrijs eens proberen.

Tot nu toe werkt het goed, ik ben producties en heb in weinig tijd bijna 3.000 tekens ‘op papier’ gekregen. Dat is equivalent aan twee pagina’s tekst. De concentratie kan ik prima opbrengen, alleen het configureren van het programma zelf haalt me uit de concentratie (en Workrave, dat om de 20 minuten een micro-pauze inlast om RSI te voorkomen, een groot gevaar bij een productieve inrichting van je computer!)

De overige mogelijkheden van Q10 zijn ook super: targets voor tijd, of aantal woorden stellen, teksten vervangen (automatisch uitbreiden van veel getypte tekst, et cetera) en een spellchecker die ook in het Nederlands kan werken. Ik denk dat ik voorlopig Q10 maar eens bij m’n favorietenlijstje ga zetten als ik niet-computer gerelateerde tekst wil maken. Overigens gebruik ik voor PHP bestanden, configuratie files en andere ASCII bestanden altijd Notepad++.

ps: om fatsoenlijke witregels tussen de alinea’s te krijgen, moet je plakken in de HTML pane van MCE… jammer…